德安东尼去了尼克斯，在争夺战中落败的芝加哥公牛，不得不把注意力转移到另一位刚刚下课的大牌教练身上：艾弗里·约翰逊。不过，约翰逊的选择不止公牛一家。刚刚放走德安东尼的菲尼克斯太阳，也有可能成为这位强势教练的下一个东家。
如果约翰逊加盟太阳，那将与总经理史蒂夫·科尔的建队思路不谋而合——帮助太阳真正实现攻守平衡。相比达拉斯小牛，太阳的现有阵容更符合约翰逊的理想。拉贾·贝尔可以在外线完成冻结对方箭头的任务，而在内线，太阳则拥有两名真正的4、5号位球员斯塔德迈尔和沙克·奥尼尔。来到太阳，约翰逊将不必怀念被送到篮网的哈里斯，更不必为小牛虚弱的内线攻击而担心。
对于约翰逊而言，入主太阳还有一点有利因素：他与纳什曾经是同一位置的队友。有了这种默契，无论是从战术执行还是从获取信任的角度分析，约翰逊和太阳都应该互为首选。
不过，虽然多支球队中意约翰逊，但他的未来并不明朗。科尔在选帅问题上依然在犹豫，甚至有传言说他已拒绝了约翰逊。而在东部，公牛可能更想寻找一名物美价廉的主教练。
公牛总经理帕特森在与约翰逊经纪人接触的同时，也在试探性地询问其他候选人的价码：前火箭主教练范甘迪、前火箭助理教练希波杜，两位擅长防守的教练，也在公牛的考察之列。在错失德安东尼后，公牛可能会从一个极端走向另一个极端，放弃跑轰风格，转而选择高强度防守。无论是范甘迪还是希波杜，都符合这个条件。同时，后者的要价也不会太高。
而据《体育画报》透露，太阳已经对两位善于调教内线球员的教练产生兴趣。一位是曾经执教过尤因和姚明的范甘迪，另一位则是范甘迪现在的解说同行道格·柯林斯。两位候选人都曾表示：对目前的工作状态非常满意，暂时不想出任主教练。但是，这次向他们示好的可是太阳——他们不就是在等待这样的机会吗？
除去竞争对手的压力，影响约翰逊迅速找到新东家的还有他的高薪。在达拉斯，库班给年轻的约翰逊开出5年2000万的年薪。如果约翰逊更换东家，他的年薪要比5年2000万更高。而公牛刚刚因为薪水问题放弃了德安东尼，他们会转而在约翰逊身上付出太多代价吗？
相似的情况也会出现在太阳身上。德安东尼在太阳最后两年的年薪为850万，这个年薪与小将军在小牛时的年薪非常接近，不过，如果签约约翰逊，他们需要付出更多。
